PAMEKASAN – Pelatih Madura United FC, Mauricio Souza mengaku senang dengan terobosan yang dilakukan Ketua Umum PSSI, Erick Thohir yang menjalin kerja sama dengan Jepang soal peningkatan kualitas kompetisi BRI Liga 1.

Dengan persaingan setiap musim yang kompetitif, dia optimistis dengan terobosan yang dilakukan federasi untuk meningkatkan kualitas Kompetisi BRI Liga 1 di masa depan akan setara Liga Jepang.

Meski baru akan merasakan atmosfer kompetisi Liga 1 musim depan bersama Madura United, tetapi Mauricio Souza mengaku sudah mengikuti perkembangan sepak bola Indonesia dan menilai ada progres yang cukup bagus dari pelaksanaan kompetisi Liga 1.

“Jadi kita harus berhenti ide seperti itu bahwa Liga Indonesia tidak bagus tetapi Liga Indonesia itu bagus seperti liga lain di Asia,” ujar juru latih asal Brasil itu.

“Klub-klub lain itu sekarang punya struktur, planning, dan saya yakin Liga Indonesia akan seperti liga-liga lain seperti Jepang,” imbuhnya.

Salah satunya yang menjadi poin kerja sama antara PSSI dan federasi sepak bola Jepang, JFA beberapa waktu lalu antara lain peningkatan kualitas wasit dengan rencana penggunaan VAR serta peningkatan kualitas kompetisi sepak bola putri.

Menurut Mauricio Souza adalah langkah yang strategis untuk memajukan kualitas sepak bola Indonesia.

Hal itu sebagaimana yang dilakukan oleh Madura United dalam program pembinaan pemain usia dini jangka panjang melalui Madura United Football Academy (MUFA).

Dia pun merasa selaras dengan visi sepak bola Madura United dan Indonesia yang fokus pada pembinaan pemain usia muda.

Karena pelatih berusia 49 tahun itu berpengalaman menangani kelompok usia muda klub elite Brasil, Flamengo dan Botafogo.