LAMONGAN - Teka-teki kemana Samsul Arif berlabuh musim depan terjawab. Pemain berusia 39 tahun itu memutuskan 'pulang' ke Persela Lamongan. Tim yang membuat namanya dikenal luas di persepak bolaan Indonesia.
Rabu (17/7) lalu Samsul resmi diperkenalkan sebagai pemain Persela untuk Pegadaian Liga 2 musim depan. Dia bakal berduet dengan striker asing Ezechiel Ndouasel yang sudah diperkenalkan lebih dulu. "Kembalinya Samsul tentu dengan segala pertimbangan," ungkap Manajer Persela Fariz Julinar Maurisal.
Fariz menambahkan tidak asal merekrut Samsul. Dia sudah melakukan riset dan merekrut Samsul berdasarkan sejarah sang pemain. Tiap kali membela Laskar Joko Tingkir, pemain yang membela Gresik United musim lalu itu selalu tampil apik. Total dari 98 penampilan di tiga musim berbeda, Samsul mencetak 38 gol. "Harapan saya Samsul bisa bersinar lagi di Persela. Dan dia punya motivasi sebagai pencetak gol terbanyak di Persela melebihi Marcio Souza," jelasnya.
Di sisi lain, Samsul menuturkan sangat senang bisa 'pulang' ke Persela. Banyak kenangan yang ingin diulanginya bersama tim berseragam biru muda itu. "Saya pernah jadi topskor lokal dan dua kali juara turnamen pra musim," paparnya.
Selain itu, alasan lain Samsul menerima pinangan Persela karena punya target serius. Target untuk lolos ke Liga 1. "Dan yang paling serius melakukan negosiasi dengan saya," pungkasnya.